EPISODE 14

    Alamas  sebuah Negara kecil yang dikelilingi oleh gunung-ganang, pantai serta tasik. Negara yang mempunyai 7 buah negeri ini terkenal sebagai sebuah Negara pelancongan.

Pantai Emerald yang terletak dalam Pekan Larkspur di Musca , Air Terjun Lapis Lazuli yang terletak dalam Pekan Calendula di Pictor, Pergunungan Opal yang terletak dalam Pekan Aster di Fornax, Sungai Tourmaline yang terletak dalam Pekan Narcissus di Corvus, Pantai Carnelian yang terletak dalam Pekan Acacia di Perseus dan Hutan Simpan Malachite yang terletak dalam Pekan Daffodil di Tucana merupakan antara kawasan pelancongan yang terkenal di Alamas.

Tasik Aquamarine yang terletak didalam kawasan Hutan Simpan Armalis didalam kawasan Pekan Primrose di Antlia pula merupakan antara tasik yang cantik serta terkenal dengan permandangan yang indah dan sentiasa dikunjungi oleh warga kota untuk menghabiskan cuti hujung minggu samaada untuk berkelah mahupun berkhemah.

Sabtu dan ahad merupakan hari minggu bagi Alamas dan hari itu sememangnya dinantikan oleh warga kota untuk keluar bercuti, menghabiskan masa bersama keluarga.

            Pejalanan dari Lacerta, ibukota Alamas menuju ke Antlia hanya memakan masa selama 5 jam melalui Pictor, Corvus dan Tucana serta 2 jam perjalanan melalui 4 pekan kecil lain dalam Antlia sebelum sampai ke Pekan Primrose yang merupakan pekan terakhir jika menaiki kereta, teksi mahupun menggunakan perkhidmatan bas ekspress.

Tetapi jika pengunjung memilih untuk menaiki penerbangan dari Lacerta ke Antlia, ianya hanya mengambil masa selama 2 jam perjalanan dan dari Antlia, mereka boleh menyewa kereta atau menaiki bas ekspress mahupun memilih untuk menaiki bas henti-henti yang disediakan.

Biarpun perjalanan memakan masa yang agak lama, pengunjung dan pelancong tidak akan merasa bosan kerana sepanjang perjalanan mereka disajikan dengan pelbagai permandangan indah.

            Andrea menurunkan cermin keretanya sebaik sahaja dia melepasi gerbang yang merupakan pintu masuk ke Pekan Primrose, pekan kecil tempat dia dilahirkan.  Matanya meliar memandang kawasan sekitar, dikiri dan kanan jalan raya tersegam indah bangunan lama dan baru.

            Biarpun  Primrose hanya sebuah pekan kecil namun semua kemudahan yang ada cukup lengkap, dari sekolah hinggalah ke pusat kesihatan, termasuk juga balai bomba dan pejabat sheriff.

Pekan ini mempunyai lebih kurang lapan ratus orang penduduk yang terdiri dari pelbagai kaum dan latar belakang. Hubungan antara mereka ibarat seperti sebuah keluarga besar, mereka saling mengambil berat antara satu sama lain jadi tidak hairanlah jika pekan ini sentiasa aman kerana mereka semua saling menjaga keselamatan.

 Andrea berhenti seketika ditepi jalan, dia tersenyum memandang perubahan pekan kelahirannya. Hotel Star Fish milik pakcik Harry, yang semakin besar. Kedai cenderamata milik pakcik Shawn pula bertambah maju.

Kedai serbaneka Uncle Norman sudah bertukar manjadi pasaraya. Ahmed’s Meat Shop pula semakin berkembang maju. Malah Restoren Delhi’s milik Mr. Kumar dan Restoren Chiness Cruise milik Mr. Wong juga semakin besar.

Dari jauh kelihatan My Pal Café milik Thalia dan Sandra, Andrea segera menghampirinya sebelum memakirkan kereta ditempat yang sepatutnya.

Diseberang jalan pula kelihatan The Style Boutique berdiri megah. Nafas ditarik perlahan, cuba menghilangkan gemuruh didada yang membuatkan jantungnya semakin kuat berdetak.

“Harap-harap mereka berdua tak ada lemah jantung dah la, tak pasal-pasal nanti pakcik Harry sumbat aku dalam lokap.” ujarnya perlahan.

            Andrea melihat penampilannya disebalik cermin pandang belakang. Topi Adidas berwarna coklat gelap serta cermin mata hitam sudah cukup untuk mengaburi identitinya, sengaja dia bertindak demikian, bimbang jika Thalia dan Sandra mengenalinya.

Dia tidak mahu kejutan yang mahu dilakukannya sia-sia. Beg sandang berisi barang peribadi serta beg khas berisi kameranya disangkut dibahu. Dia keluar sebelum melangkah masuk ke kafe.

            Bunyi loceng angin yang tersangkut dipintu, menarik perhatian Thalia dan Sandra. Mata mereka serentak menoleh kearah gadis yang baru melangkah masuk. Thalia segera mencapai menu sebaik gadis itu duduk.

Andrea mengemaskan kedudukan topinya, sebaik Thalia menghampiri. Ditangannya tergenggam sekeping kertas. Menu dihulur, Andrea pantas menyambutnya, wajahnya masih tidak diangkat.

            “Ya cik….nak oder apa?.” Tanya Thalia mesra seraya menuangkan kopi didalam cawan. Dia bersedia untuk menulis.

            Andrea membelek menu ditangan, membaca satu persatu jenis menu yang tertera, akhirnya dia membuat keputusan untuk memesan pengkek sabagai juadah sarapan paginya.

            “Bagi saya 2 set Buttermilk pengkek dengan susu segar.” ujar Andrea, cuba mengawal tona suaranya. Perutnya terlalu lapar kerana dia tidak sempat menjamah sarapan sebelum bertolak pagi tadi.

            “Ok.…itu saja ke?.” Tanya Thalia. Andrea mengangguk. Menu diserahkan kembali pada  Thalia. Ekor matanya mengekori langkah Thalia yang  menghampiri Sandra yang sedang berdiri dikaunter.

            “Siapa tu?.” Tanya Sandra. Thalia mengangkat bahunya. Dia berlalu ke dapur menyerahkan menu sebelum kembali semula ke kaunter.

            “Pelancong kot.” ujar Thalia. Sandra berhenti menulis, dia mencuit bahu Thalia.

            “Pelik pulak aku tengok dia tu. Macam pencuri pun ya, terhendap-hendap.” bisik Sandra, Thalia mengangguk.

            “Agaknya lah kot, tapi aku tengok dari cara dia berpakaian, beg kamera dia yang mahal tu, takkan lah pencuri. Apa yang dia boleh dapat dengan mencuri kat kafé kita ni.” ujar Thalia.

            “Mana lah tau kan, zaman sekarang bukan kira kedai kecil ke besar. Asal boleh beri duit, semua jadi.” ujar Sandra.

            “Tak pun dia datang untuk sembunyikan diri lepas merompak kat bandar besar.” teka Sandra curiga. Thalia mengangkat bahunya.

            “Kau tahu, dia oder 2 set pengkek, Nampak gaya macam orang tak makan 2 hari.” ujar Thalia, Sandra ketawa.

            “Dia lapar sangat kot.” ujar Sandra, Thalia mengangguk. Dari cara gadis itu memesan makanan, Nampak sangat dia sedang menahan lapar.

Andrea  menahan ketawa,  majalah ditangannya diangkat dan diturunkan berselang seli bila Sandra dan Thalia begitu galak memerhatikannya. Dia tahu mereka curiga dengan kelakuannya.  Namun dia masih belum mahu membongkarkan identitinya, bukan sekarang.

Dia cepat-cepat menutup wajahnya dengan majalah yang dipegangnya tadi bila Thalia menghampirinya bersama pesanan sarapan paginya.

“Silakan.” pelawa Thalia sambil meletakkan pinggan berisi pengkek diatas meja. Andrea mengangguk. Cepat-cepat dia menghabiskan sarapannya, selesai mengelap mulut, dia mengangkat tangan memanggil Thalia.

“Simpan saja bakinya, terima kasih. Sedap pengkek tu.” puji Andrea, nada suaranya dikawal sebaik mungkin. Dia menyangkut beg sandangnya dibahu sebelum tergesa-gesa  keluar meninggalkan kafe milik Thalia dan Sandra membuatkan mereka berdua kehairangan.             Deruman enjin keretanya meluncur laju membelah jalan raya menuju kesatu arah.

“Harap-harap kau akan buka kotak tu.” bisik Andrea perlahan. Sengaja meninggalkan kotak kayu yang menjadi tempat simpanan gelang Hannah.

            Thalia menggelengkan kepalanya melihat cara gadis itu memandu. Lupakah dia, sekarang ini dia berada dipekan, bukan bandar besar.

            Kebanyakkan penduduk disini lebih suka berjalan kaki atau mengunakan basikal untuk melakukan kerja harian dan beriadah. Tidakkah dia melihat, anak-anak kecil sedang melintas jalan, jika terlanggar bagaimana, pasti menyusahkan diri.

           

“Eh….kotak apa pulak ni?.Mungkin gadis tadi tertinggal agaknya. Nantilah aku pulangkan bila dia datang lagi.” ujar Thalia. Kotak itu diangkat lalu dibawa ke kaunter manakala pinggan kotor langsung dibawa ke dapur.

            “Sandra….jangan sentuh barang orang la.” ujar Thalia bila melihat Sandra memegang kotak kayu tersebut. Sandra mencemik.

            “Aku nak tengok barang apa yang ada, manalah tahu kot-kot dadah ke. Nanti tak pasal-pasal kafe kita yang kena.” ujar Sandra.

            “Aku kata jangan….jangan la, bukan hak kita tu.” marah Thalia, Sanda langsung tidak mempedulikan amarah Thalia, tangannya pantas membuka penutup kotak itu. Dia tercengang, mulutnya ditutup dengan tapak tangan.

            “Thalia…..Thalia….” panggil Sandra, kuat. Thalia yang baru hendak menuju ke dapur memerhatikan pekerjanya menyiapkan kerja bergegas kembali ke kaunter.

            “Kau ni menjerit macamlah aku ni duduk sebatu dari kau. Apa masalahnya?.” Tanya Thalia. Sandra menyuakan kotak kayu tadi pada Thalia membuatkan wanita itu juga memberikan reaksi yang sama sepertinya tadi.

            “Gelang tangan Hannah…..” ujar Thalia. Sandra mengangguk.

            “Jangan-jangan gadis tadi tu Ann tak.” teka Sandra.

            “Mungkin juga, siapa lagi yang ada gelang macam ni kalau bukan dia.” ujar Thalia pula.

            “Call Marion, kita kena pergi kesana sekarang, Ann dah balik.” ujar Sandra. Thalia mengangguk. Pantas tangannya mencapai telefon didinding, mendail nombor kedai Marion diseberang jalan.

            “Kau yakin dia.” Tanya Marion.

            “100 % kami yakin. Siapa lagi yang simpan gelang Hannah kalau bukan Ann. Dia mesti tunggu kita dekat sana.” ujar Thalia.

            “Ok aku datang sekarang.” ujar Marion, talian terputus.

            Andrea mendongak keatas, rumah pokok mereka masih kukuh berdiri disitu, basikal Hannah juga masih tersadai di bawah rumah pokok mereka. Perlahan-lahan dia menghampiri basikal itu, mengusap pemegangnya seolah-olah dia mengusap tangan Hannah. Tangga kayu dihampiri, satu persatu anak tangga dipanjat naik sehingga ke atas.            

Ruang dalam rumah pokok mereka masih tidak berubah, sama seperti kali terakhir dia meninggalkannya dulu malah beg sandang milik Hannah juga masih tersangkut kemas disitu. Warnanya juga sudah luntur dan kekuningan. Andrea menurunkan beg itu, zip dibuka dan isi didalamnya dikeluarkan.

Buka lukisan yang selalu digunakan Hannah untuk melukis diselak helaiannya satu persatu. Lukisan tangan yang dilakar menggunakan pencil itu semakin pudar.

Andrea menahan sebak, dia cuba tersenyum walaupun air matanya mula bergenang dikelopak. Buku lukisan Hannah kembali disimpan didalam beg lalu digantung kembali ditempatnya.

Andrea turun semula, buaian kayu yang masih kukuh terikat didahan pokok dihampiri. Dia duduk lalu menghayun buai itu perlahan-lahan sambil mendendangkan lagu kegemaran Hannah.

Matanya dipejam, bunyi deruan angin kedengaran halus, membisikkan satu irama merdu ditambah pula dengan kicauan burung dan aliran air tasik yang hening.

Bunyi derapan kaki seseorang mematikan khayalannya, Andrea cepat-cepat bangun dari buaian lalu bersembunyi disebalik pokok besar yang menjadi tunjang rumah pokok.

Dia akan menanti sehingga mereka bertiga tiba sebelum menampakkan diri. Dia mahu membuat kejutan, kejutan yang tidak akan dilupakan oleh mereka bertiga.

            Thalia, Sandra dan Marion melangkah secepatnya menghampiri rumah pokok, tidak sabar untuk bertemu dengan seseorang. Keterujaan mereka tidak dapat digambarkan lagi, tidak mampu diperkatakan lagi, hanya wajah itu yang didamba bagi melepaskan perasaan rindu yang sekian lama bersarang didada.

            “Tak ada pun.” ujar Marion.

            “Tak mungkin kami salah, itu memang gelang Hannah.” ujar Thalia, Sandra mengangguk.

            “Kalau betul, mana dia. Aku tak nampak pun bayang dia.” ujar Marion sedikit kecewa. Thalia dan Sandra terdiam.

            “Mungkin kami salah tafsir agaknya, mungkin rindu ni yang kaburi hati kami.” ujar Thalia. Sandra mengeluh, Marion sebak. Tahun ini Andrea masih lagi tidak kembali.

            “Sampai hati Ann….dia tak tahu ke yang kita betul-betul rindukan dia. Kenapa dia buat kita macam ni, apa salah kita sampai dia sanggup lari dan sembunyikan diri dari kita. Kita dah kehilangan Hannah dan aku taknak kehilangan dia pulak, susah sangat ke dia nak faham.” tanya Marion, Thalia dan Sandra terdiam.

            “Sudahlah mari kita balik, tak guna tunggu kat sini. Ann takkan balik.” ujar Sandra sambil menarik tangan Thalia dan Marion beredar dari situ, dia tidak mahu berlama-lama bimbang air matanya tumpah lagi.

Andrea yang sedari tadi bersembunyi di balik pokok, sebak mendengar kata-kata mereka.  Perlahan-lahan nafas ditarik panjang sebelum keluar dari persembunyian. Betapa dia bersalah kerana membiarkan rindu sahabatnya menggunung, menangisi ketiadaannya bagaikan dia juga pergi jauh bersama Hannah.

            “Hello ladies…” sapanya mematikan langkah kaki Thalia, Sandra dan Marion. Serentak mereka bertiga berpaling.

            Tiada kata yang keluar dari bibir mereka bertiga untuk seketika. Hanya mata mereka saja yang berbicara, mengungkap rasa rindu yang tersisip dihati

            “Ann…..” akhirnya terletus jua nama itu dari bibir mereka bertiga. Andrea hanya tersenyum dan mendepakan tangan, menggamit mereka dalam pelukannya.

            Marion terus meluru kearah Andrea tanpa menunggu lagi, dipeluk tubuh itu dengan juraian air mata. Betapa dia rindu pada gadis dihadapannya ini.

            “Dah la tu….kau ni, macam budak-budak la.” pujuk Andrea, matanya memandang wajah Thalia dan Sandra yang sedaya upaya mengesat air mata.

            “Aku rindukan kau.…rindu sangat. Aku ingat kau dah tak nak balik lagi.” ujar Marion teresak-esak, air mata dikesat.

            “Kan aku dah balik ni.” ujar Andrea. Marion mengangguk. Mereka berempat berpelukan.

            “Kenapa kau main-mainkan kami macam ni?, kenapa tak tunjukkan diri kau yang sebenar masa kat kafe tadi.” Tanya Thalia.

            “Kalau aku buat macam tu, tak adalah surprise namanya.” ujar Andrea.

            “Tapi kau dah hampir buat kami hilang harapan.” ujar Sandra, Andrea ketawa kecil.

            “Tempat ni yang memisahkan kita jadi aku fikir, tempat ni juga yang perlu jadi saksi pertemuan semula kita. Aku nak Hannah tengok kita bersama-sama kembali, macam dulu.” ujar Andrea. Thalia mengangguk.

            “Hannah  pasti gembira tengok kita kat sini. Aku tahu, dia pun selalu berdoa supaya kau kembali semula.” ujar Marion. Andrea mengangguk. Air matanya yang menitis segera disingkir dengan hujung jari.

            Pipi Andrea diusap lembut, Thalia dan Sandra mencium pipi itu sebagai pelerai rasa rindu mereka membuatkan Andrea kembali dicengkam rasa bersalah.

            “Maafkan aku kerana mengambil masa terlalu lama untuk kembali ke pangkuan korang. Aku minta maaf sebab buat korang menangis kerana aku.” ujar Andrea. Thalia dan Sandra tersenyum.

“Aku tak pernah berniat untuk melarikan diri dari korang, aku Cuma tak nak peristiwa pahit tu terus hantui aku sebab tu aku buang semua ingatan aku pada pekan ni. Tapi percayalah aku tak pernah lupakan korang.” ujar Andrea lagi. Marion mengangguk, tanda faham.

            “Kami faham, cukup faham. Sebab tu kami biarkan kau buat keputusan sendiri tanpa dipaksa. Dan kami percaya, satu hari nanti kau pasti akan kembali, Cuma cepat atau lambat je.” ujar Sandra, Thalia mengangguk, Marion hanya tersenyum.

            “Dah la tak payah cakap apa-apa lagi, jom kita balik. Lain kali kita datang lagi. Kami dah terlalu lama tinggalkan kafe, kejap lagi Alan datang, risau pulak dia kalau tengok kami tak ada.” ujar Thalia. Andrea mengangguk, mereka berjalan beriringan keluar dari situ.